Notiziario: Mary Ellis, morta una delle ultime donne pilota della Seconda Guerra Mondiale

È scomparsa a 101 anni nella sua casa nell’Isola di Wight. È stata un membro dell’Auxiliary Air Transport Service

È morta a 101 anni, nella sua casa sull’Isola di Wight, Mary Ellis, una delle ultime donne-pilota delle unità ausiliarie britanniche incaricate, durante la Seconda Guerra Mondiale, di far volare gli Spitfire e altri aerei militari fino alla linea del fronte. Entrata a far parte nel 1941 dell’Air Transport Auxiliary (Ata), dopo aver ascoltato un appello della Bbc che invitava le giovani donne a unirsi ai ranghi delle forze britanniche, raccontò di aver compiuto circa mille voli durante il conflitto per portare altrettanti aerei al fronte, di difendere non solo Sua Maestà, ma anche il continente europeo. Come le sue compagne d’avventura, ribattezzate le «Glamour Girls», non partecipò direttamente ai combattimenti, ma contribuì in modo cruciale alla sforzo bellico contro la Germania hitleriana. Di quella epopea restano in vita ora solo tre ultime reduci: Eleanor Wadsworth, che vive a Bury St Edmunds; Nancy Stratford, che si trasferì negli Stati Uniti e Jaye Edwards, che vive in Canada, come ricorda il Guardian. L'ex pilota della Raf John Nichol ha descritto la signora Ellis come una «donna veramente straordinaria. Un altro gigante ci lascia per unire i suoi eroici amici nei cieli blu», come riporta la Bbc.

Dopo la guerra, si sposò e si trasferì sull’isola di Wight, diventando nel 1950 responsabile dell’aerodromo locale di Sandown. Nel 1961 sposò Don Ellis, un collega con il quale visse fino alla morte dell’uomo, avvenuta nel 2009. Alla festa dei suoi 100 anni confessò che lo Spitfire restava nella sua memoria l’aereo più amato, «un simbolo di libertà». I messaggi di cordoglio per la morte dell’aviatrice sono già numerosi in rete. Su Twitter la veterana della Royal Air Force Sally McGlone le ha dedicato un tweet: «Senza di te la Raf non sarebbe esistita. Hai ispirato molte donne a volare. Sarai sempre ricordata con amore e gratitudine».